Le tourisme d’affaires se porte bien dans la métropole Aix-Marseille-Provence. Après un résultat frustrant en 2019 où elle s’est vue au pied du podium, l’agglomération se hisse pour 2021 à la 3e marche du classement ICCA (International Congress and Convention Association), dépassant la ville de Nice.
Des infrastructures en nombre
Ce résultat n’est pas dû au hasard. Il est en effet à mettre au crédit des infrastructures publiques ou privées que possède la métropole Aix-Marseille : le parc Chanot, le Palais du Pharo, la tour La Marseillaise, le palais des congrès d’Aix-en-Provence, l’Intercontinental… Tous ont permis d’organiser l'an passé, près de quatorze manifestations, dont onze en virtuel ou en hybride. Dans les temps forts, Marseille a accueilli en septembre 2021, au parc Chanot, le Congrès mondial de la nature (UICN). C’est ici, encore, que les 4 000 participants du 127e congrès national des sapeurs-pompiers se sont retrouvés en octobre 2021. Et en octobre prochain, ce sera au tour des notaires de tenir leur congrès national une nouvelle fois à Chanot. Ils s’y étaient déjà rassemblés en 2014, avec plus de 4 500 participants.
Des retombées économiques
Les congrès constituent un des piliers de l'activité économique de la métropole Aix-Marseille-Provence. En 2019, avant la pandémie, ces manifestations ont rapporté 76 727 300 € de retombées économiques directes et ce sont plus de 180 000 congressistes qui ont contribué à ces chiffres flatteurs pour la métropole. C’est pourquoi, près de 25 000 emplois ont été créés (pas d’activité mono-congrès). La pandémie, néanmoins, a freiné cet essor du tourisme d’affaires puisqu’en 2021 les retombées économiques étaient de 47 034 550 € (à noter que c’est 194 % de plus qu’en 2020 où les congrès ont rapporté 16 352 600 € à la métropole Aix-Marseille-Provence).
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Mais le futur semble prometteur. Maxime Tissot, directeur général à l’Office métropolitain de tourisme de Marseille, certifie : « Notre activité retrouvera un bon rythme de croisièreet les congressistes viendront nombreux ». Les 136 hôtels et 9 312 chambres de Marseille les attendent.
